在柴油发动机的润滑系统中，发动机油在高温、重载和高速条件下运行，主要用于润滑、冷却、密封和净化运动部件。影响机油性能的因素有很多，如粘度、酸值和闪点等，但水分的存在对机油的影响尤为严重。
过多的水分会对金属部件造成强烈的腐蚀，并容易使机油变成泡沫状态，破坏金属表面的油膜，严重损害机油的润滑性能。如果不及时处理，可能会导致机械损伤事故，因此，机油中不得含有水分。
机油中存在水分主要是由于冷却液泄漏到机油系统中。冷却液泄漏到机油中的原因有很多，主要包括气缸套安装不当、购买的水封圈质量差或安装不当、安装水封圈后未进行气密性泄漏检测，或泄漏检测方法不当，导致气缸套密封不充分，进而发生泄漏。
当气缸套或发动机缸体存在质量问题时，在发动机爆震、气缸拉伤、过载、气缸套润滑不足或冷却液温度突然变化等因素影响下，可能会出现裂纹或变形，导致冷却液通过裂纹渗入曲轴箱。缸体与气缸套之间间隙过大也会导致水封圈压缩不足，使冷却液更容易在密封圈位置因发动机振动而泄漏。此外，油冷器、涡轮增压器或气缸盖等部件出现裂纹等故障也会导致冷却液泄漏到机油中。
当柴油发动机出现冷却液泄漏到机油中时，除了可以观察到油冷器、涡轮增压器或气缸盖等部件的泄漏外，与气缸套相关的泄漏无法直接根据发动机运行现象识别。水压法是检测冷却液是否泄漏到机油中的主要技术。在检查过程中，维修人员只能使用眼睛和手电筒在发动机内部目视检查气缸套密封等区域，仔细寻找泄漏点。
气压法涉及向充满冷却液的密封腔内注入特定压力的泄漏检测气体，以检查其密封状况。水压法的灵敏度低，难以检测微小泄漏；气压法的泄漏检测精度为n×10^-4至5帕·立方米/秒，只能定性指示系统是否泄漏，无法准确定位泄漏点，难以检测极小的泄漏。
